"Я люблю тебя, Лили."
Она громко всхлипнула, позволяя своим ногам подкоситься и опустить ее на мерзлую траву. Холод не причинил ей никакого беспокойства, она не чувствовала его. Ей хватало того, как замерло ее сердце, когда он так, казалось бы, легко, перевернул ее сознание. Все, все сейчас казалось нереальным. Этого не может быть. Это просто неудачная..она просто неправильно поняла его. Неправильно. Да. Именно так. Это просто невозможно, этого не может быть, не может...
"Всегда любил."
- Нет, нет.. - она подтянула коленки к груди, крепко обхватывая их руками, словно пыталась свернуться, как улитка, в надежде, что сможет оставить весь мир вне своего маленького мирка. Или, что лучше - сможет проснуться. Да. Проснуться. Встретиться с Севом, который расскажет ей про свою любимую слизеринку. Про ту, которой хотел бы светить с небосвода. Проснись же, Лили. Проснись.
Девушка сдавленно зарыдала, не обращая внимания на то, что на нее посыпался легкий пушистый снежок, покрывая ее рыжие волосы белоснежным покровом. Но под ним, скрытые ото всех, спорили сейчас два голоса. Один - теплый, нежный. Голос Сердца. Обиженного, расстроенного, Сердца, которое хотело бы сделать так, чтобы все были счастливы. И холодный голос Разума, осознающего, что это просто невозможно.

- Как могло так случиться? Как могло выйти так, что она никогда не замечала...Отвратительный человек. Отвратительный друг.
- Нет. Просто он никогда не давал тебе повода. Никогда не позволял тебе увидеть больше, чем хотел, чтобы ты видела. И ты прекрасно знаешь это, хотя и тешишь себя надеждой, что знаешь его так же, как он знает тебя. Дружба между парнем и девушкой просто невозможна, Сердце, права была Петунья. Прав был Сириус. Все они, все были правы. И это должно было случиться. Рано или поздно. И время настало именно сейчас.
- Но...Но, Разум, подумай еще..ты ведь так хорошо это делаешь. Он друг мне. Друг. И я люблю его, конечно. Люблю как друга. Люблю, когда он смеется, и люблю если он грустит. Люблю даже тогда, когда он отворачивается от меня, когда занимается чем-то..темным, чем-то, что я отторгаю, тем, что я никогда не приму - даже тогда я люблю его.
- Глупое, бедное Сердце...Ты ведь только и умеешь, что любить. Или ненавидеть. Больше ничего. И ты не можешь ненавидеть его, хотя бы следовало. За то, что он так обидел тебя. За то, что он не желает делиться с тобой тем, что ты так щедро суешь ему в руки. Я ведь все помню, все замечаю, Сердце. Ты делаешь вид, что забыло. Делаешь вид, что не замечаешь. Но этот рубец на тебе - откуда он? А-а-а...молчишь? Конечно, ты молчишь. Тебе нечего ответить мне. Даже ты, глупое Сердце понимаешь - когда-то он отвернется от тебя.
- Не будь таким жестоким, Разум...ты неправ сейчас. Он поймет меня, обязательно поймет. И все будет как прежде.
- Найди в себе хоть толику гордости, мягкое, безвольное Сердце! Найди в себе силы отвернуться от него первым. Тогда тебе не будет так больно, когда он сделает это. Я вижу это в его глазах. Это решение все время гложет его. Просто он не настолько силен духом, чтобы признаться. Не хочет добивать тебя, Сердце. Ведь у него тоже есть свое Сердце. Такое же глупое и мягкое, как ты. Только его Разум оказался сильнее меня. Он оградил Сердце прочным пленом и не позволяет ему командовать.
- Молчи, молчи, Разум! Ты говоришь разумно, но ты ведь не можешь знать! Есть вещи, которых ты никогда не поймешь! Ты - просто поток нейтронов, возомнивший о себе невесть что!
- Это говоришь мне ты, Сердце? Я попросил бы Голос рассмеяться, но ты уже заняло его своими страданиями. Ты ведь не можешь дать ему того, что он ждет. Потому что ты бьешься в ответ другому Сердцу, Сердцу другого человека...Как забавно, правда, Сердце? Ты потрясаешь организм аритмией из-за человека, который ни жив ни мертв. А ответить взаимностью тому, кто готов любить тебя, не можешь. А ведь, возможно, именно ты могло бы вытащить его из тьмы, которая почти завладела им, которую ты так боишься...
- Прошу тебя, Разум, замолчи...я боюсь твоих слов, они могут заставить меня прислушаться к тебе...Я знаю, что сделаю - и он поймет, ведь он любит нас. Не сможет не понять, я уверено..
- Сердце, Сердце...я ненавижу тебя, знаешь? Ненавижу, потому что ты так глупо и вместе с тем так сильно...Когда ты вступаешь в права, меня отключают, отбрасывают, как что-то ненужное...а потом жалеют об этом.
- Все, Разум, перестань. Этот разговор никогда не закончится...

Лили сморгнула с глаз подтаявшие снежинки и поплотней прижала к себе ноги, утыкаясь в них продрогшим носом. Она до сих пор не могла осознать того, что являлось реальностью. Того, что каждый день, каждую минуту могла причинять боль Северусу своей глупостью, своей слепотой. Да, она любит его и он обязательно должен услышать это. Но он также должен понять, что любовь ее - другая. Но это не значит, что он чем-то плох, нет. Просто...наверное, она действительно какая-то ненормальная..

Она еще долго сидела на промерзшей траве, прижимая к груди коленки и медленно раскачиваясь взад-вперед. В голове ни одной мысли, даже слезы закончились, только мерзли промокшие щеки. И только звуки музыки, внезапно зазвучавшие громче, да смех и гул разговоров из Большого Зала заставили ее вздрогнуть и поднять голову. Ей вовсе не хотелось оказаться замеченной кем-то из решивших уединиться студентов, поэтому она подобрала подол промокшего от тающего снега платья и со второй попытки заставила онемевшие ноги двигаться. Уколы множества раскаленных иголок отрезвили ее.
Что она делает? Почему сидит тут, упиваясь своей беспомощностью? Жалеет себя, не знает как быть? А каково сейчас ему? Если он...любил ее, всегда любил...каково ему сейчас, после того, как она подала ему надежду? Прямо сейчас, в Зале, во время танца...он ведь воспринял это...Теперь она могла понять эту муку в черных глазах - он не отказывался от нее, он пытался оградиться, хотя она сама постоянно притягивала его. Не замечала его внутренних переживаний, живя в выдуманном ею самой мирке, где ей было уютно и тепло. От того, что он был рядом - как друг. Когда ей было плохо - к кому она бежала выплакаться? Ее сестра перестала быть настоящей сестрой в тот день, когда Лили уехала в Хогвартс впервые и с тех пор находиться рядом с нею было как сидеть в обнимку с ощетиненным дикообразом, чьи полые иглы начинены жгучей ненавистью как ядом. Мать радовалась ее успехам, но делиться с ней чем-то Лили тоже не могла, чтобы не огорчать...В школе не было никого, кто так понимал бы ее, как Северус, с которым они могли общаться и летом без того, чтобы Петунья не поднимала крик из-за "этихсовкоторыезаполонилинашдом". И все это время, все это время она не замечала того, что он чувствует к ней намного большее, чем просто дружба? Как она могла быть такой слепой?
Она позволила себе еще одну слабость и стояла несколько минут, закрыв лицо ладонями и глубоко вдыхая пробирающий до костей воздух, прежде чем рвануться к входу в Большой Зал, где, пытаясь остаться незамеченной, заскользила к выходу. Взгляды в спину жгли ее не меньше, чем маленькие дротики, но она не обращала на них никакого внимания.
В коридорах - пусто. Но это только на первый взгляд. Цокот ее туфелек, пока она бежала к лестнице спугнул не одну парочку, укрывшуюся в подернутых тьмой нишах. Она взлетела на первый этаж, второй, третий...задыхаясь, она бежала наверх, в надежде на то, что застанет Северуса на Астрономической Башне, что не опоздает, что не нарушит хрупкое равновесие, только недавно восстановившееся в их отношениях после ссоры...
Конечно, она не могла ответить ему взаимностью. Она..не любила его..в этом смысле. Никогда не испытывала к нему хотя бы на капельку романтичных чувств. При виде его сердце не замирало, чтобы потом пуститься в безудержную скачку. Не перехватывало дыхание. Не дрожали коленки от мимолетной улыбки..
Но она очень любила его как друга. Как человека. Она бы любила его так же, если бы он был ее братом. Но - это было не то, чего он хотел. И сейчас она должна была объяснить ему, что несмотря на это он не должен замыкаться в себе и отдаляться от нее.
Главное не опоздать, главное не опоздать, не опоздать...
Она остановилась на очередном лестничном пролете, пытаясь отдышаться прежде чем продолжить свой бег, какое-то движение на этаже привлекло ее внимание. Лили повернула голову, увидела темную фигуру, закутанную в плащ и...