Это был самый паршивый день всех влюбленных за всю жизнь Сириуса Блэка. Конечно, всё пошло наперекосяк еще несколькими днями раньше, когда он фактически лишился своего лучшего друга, это событие серьезно подорвало и без того неустойчивую психику парня, заставляя вливать в себя спиртное литрами, чтобы хоть как-то утихомирить бушевавшие внутри себя эмоции.
Хотелось проветриться и покурить, и побыть в конце то концов в одиночестве. Вся эта суета, музыка, танцы, Снейп, Эванс… всё это раздражало. Еще раздражала Дафна и снующий возле нее Рикли. «Нет, я точно его удавлю. Сейчас только сделаю последний глоток…» Опустошив бутылку, Сириус поднялся со стула… и покачнулся, чувствовал он себя не очень хорошо, и подташнивало изрядно. Придерживаясь за стенку, Блэк направился к выходу из Большого Зала, наплевав на Кринсса и желание его убить. Казалось, что если он в скором времени не сделает глоток свежего воздуха, то просто отрубится здесь. Где была в это время Джесс, парень понятия не имел, еще час назад он сказал ей, что не в настроении танцевать, извинился и уединился в дальнем темном углу в обнимку с бутылкой огневиски. Ремуса и Питера он решил не тревожить в этот вечер, скрывшись и от их глаз тоже.
Наконец, оказавшись на улице, Сириус задрал голову к небу и вдохнул в свои легкие вожделенный морозный воздух. Даже немного полегчало, а то думал уже, что скопытится там в духоте. Нащупав в кармане смятую пачку сигарет, Бродяга достал одну и закурил. Не часто его можно было увидеть курящим, он то и дело пытался бросить эту вредную привычку, но каждый раз, когда в его жизни происходили события, выворачивающие наизнанку всю нервную систему, Сириус подсаживался на сигареты вновь.
Между тем, время шло, количество окурков под ногами возрастало, а внушительное количество спиртного, оказавшееся внутри гриффиндорца, начинало проситься наружу. Возвращаться в замок только для того чтобы отлить совершенно не хотелось, к тому же был велик риск попасться на глаза Филчу.
Заросли Запретного леса, недалеко от которого проходил парень, показались вполне подходящим местом для того чтобы избавить организм от лишней жидкости. Пристроившись за одним из деревьев, Сириус совершенно случайно заметил в нескольких метрах от себя лежащее на снегу тело человека. Естественно увиденное его заинтересовало и, закончив дело, он направился разъяснить ситуацию, по ходу доставая из внутреннего кармана волшебную палочку.
Было плохое предчувствие.
- Что? – полнейший ступор, лицо гриффиндорца исказило изумление, когда в лежащем он опознал одного из своих друзей. На живого или даже спящего тот совсем не походил, но пьяный разум отказывался верить собственным глазам, по данным которых в его ногах сейчас лежал труп Питера Петтигрю.
- Питер…, - тихо и неуверенно произнес Блэк, когда дар речи к нему вернулся, и медленно опустился перед ним на колени. – Хвост! – гораздо громче произнес он, в надежде, что тот откликнется и ударил его ладонью по щеке. – Какого соплохвоста ты ту разлегся?! А ну вставай! – продолжил он разговор с трупом и принялся поднимать его на ноги. Петтигрю всегда ел слишком много сладкого, и это сказывалось на его фигуре и габаритах. Удержать его оказалось не просто, да собственно, и сам Сириус еле стоял на ногах. В результате они упали оба. Сперва мертвое тело Питера, а следом на него и пьяное тело Блэка.

© Daphne M. Catillione & Amycus Carrow

Откланявшись, Амикус исчез с поля зрения Амелии Льюис, оставив ее одну и в несколько расстроенных чувствах. Впрочем, ни разговора, ни более-менее нормального поведения не получилось. Амелия все еще дулась на Мика за ту сцену, увиденную в слизеринской гостиной. Кэрроу не был уверен, что девушка его простит, да и по большому счету ему было все равно. Надоело находится среди пьяной атмосферы, похотливых взглядов и фальшивых полуулыбок. Хотелось улизнуть и завалиться спать. Амикус начал бочком пробираться к выходу.
- Амикус, дорогой! - окликнула его пьяная и изрядно возбужденная слизеринка, повиснув на шее - Поднимемся ко мне?
- Отвали, - грубо оттолкнул девушку и продолжил путь к свободе из душного Зала.
- Придурок! - донеслось сзади. «Идиотка», - мысленно ответил Кэрроу.
Около входа взгляд Кэрроу выцепил одинокую фигуру, отвернувшуюся от всех, и, кажется, желающую слиться с темнотой. Настроение снова резко изменилось, как и траектория слизеринца. Подойдя к Дафне, Кэрроу протянул руку, чтобы ладонью дотронуться до плеча девушки, но, одернув себя, опустил. Подвинувшись еще ближе, Амикус наклонился чуть вперед.
- Привет, - мягко поздоровался слизеринец. В последнее время они практически не пересекались. Девушка была... расстроена? чем-то обижена? - Почему грустишь? Я могу развеять твою меланхолию?
Безумно странный день Даф плавно перетекал во вполне стандартный депрессивный вечер. Странным оставалось, пожалуй, лишь то, что Сириуса поблизости не наблюдалось.
- Грущу? - знакомый голос.. - Мик? Давно не виделись.. А где Амелия? Я думала она тебя от себя не отпустит или, наоборот, устроит скандал, который ну никто пропустить не сможет..
- Ага, я! - кивнул Амикус, пододвигаясь ближе. «Что? Кто такая Амелия?» Кэрроу нахмурился. Он не ожидал услышать это имя в данной ситуации, тем более, Амелия в прошлом, - Ни то, ни другое. Она слизеринка, холодная и расчетливая. Она понимает, что уместно, а что нет. Видимо, она посчитала, что скандал, а соответственно и комментарии Скиттер ей сейчас не нужны. Но уверен, что так просто это не оставит. Слизеринская гордость была ущемлена. Может... пройдемся? Убежим от шума в тихое местечко?
- Ну пойдем, побегаем. Интересно, а что должно означать то, что меня распределили на Слизерин? Я тоже холодная и расчетливая?
- Здесь два варианта: либо холодная и расчетливая, либо очень глупая и ленивая. Пока исключений не было. Быть может, ты и есть то исключение? Я тебя еще очень плохо знаю, но то, что уже успел узнать – мне нравится.
Улыбнувшись, Амикус взял девушку за ладонь, переплел их пальцы и, расталкивая всех в сторону, пробрался, наконец, к выходу. Стало легче дышать.
- Итак, ты мне расскажешь, что тебя так расстроило, - Кэрроу повернулся к Дафне и прищурился, - Или кто?
Пока они пробирались к выходу, Даф осмысливала ответ Кэрроу и лишь больше расстраивалась и хмурилась. Как только это стало возможным, девушка высвободила свою руку.
- Вот скажи, что вам всем во мне нравится?! - логично отвечать на вполне четко поставленный вопрос Дафна, похоже, не собиралась.
- Здесь, - Мик указал ладонью на Большой Зал, - пустышки. Каждый пытается строить из себя что-то, не представляя из себя ничего. Ты – живая. Ты – такая как есть, а не такая как надо.
Не хочет девушка отвечать на вопрос – ее право, поиграем по ее правилам.
Итальянка оглянулась на зал, но не увидела ничего.
- Ну правда. Но, если все действительно так, почему он все же мне предпочитает самую заурядную и совершенно несимпатичную англичанку? - показалось, или в этот момент Ремус как раз с кем-то танцевал?
«Так вот из-за чего весь сыр-бор!» Захотелось рассмеяться, но Амикус подавил смешок. Он проследил за взглядом Дафны. По залу скользили пары, но взгляд Даф был прикован лишь к одной из них. Ремус Люпин и Андромеда Блэк. «Блэк снизошла до полукровок? Впрочем, она всегда была странной». Нахмурившись, Кэрроу закрыл собой весь обзор Дафне. «Почему она мне предпочитает самого заурядного и совершенно несимпатичного гриффиндорца?»
- Присмотрись внимательнее, они держатся на расстоянии, а значит их танец – дань вежливости.
Даф усмехнулась, понимая, что как раз присмотреться-то ей и не дадут, и сдалась.
- Хорошо. Это все равно их дело. Пойдем куда-нибудь подальше? На улице наверняка очень красиво и свежо сейчас.. - в знак примирения Даф отвернулась от танцующих и взяла парня под руку. Однако, попытка улыбнуться с треском провалилась.
- Отлично, - Кэрроу облегченно выдохнул. Он-то уже начал мысленно перебирать возможные аргументы, которые позволили бы увести девушку подальше от любопытных глаз. Спустившись по первой лестнице, Амикус опередил Дафну на несколько порожек, обхватил девушку за талию и, приподняв и прижав к себе, снял с третьей от конца ступеньки, с сожалением опустив на пол.
- На улице снег валит большими хлопьями, - замявшись, уточнил, - валил полчаса назад.
- Предлагаешь вернуться за теплыми мантиями? - Даф прищурилась и, достав волшебную палочку, наколдовала довольно большой теплый плед. Однотонный темно-синий, он вполне неплохо сочетался с ее платьем. - Но, если хочешь, я тебя подожду на крыльце. Его все равно больше чем на полчаса не хватит.
- Заставлять девушку ждать – кощунство, - Амикус ухмыльнулся, - У тебя в спальне окно открыто?
- Открыто.
Выйдя на свежий воздух, Амикус потянулся и достал свою волшебную палочку, не сводя взгляда с укутавшейся в плед девушки.
- Accio теплая мантия Дафны! Accio теплая мантия Амикуса Кэрроу! - Через несколько мгновений на выставленную руку мягко легли две мантии. Быстро накинув на себя первую, Кэрроу осторожно взял вторую и, раскрыв, протянул ее Дафне.
Скинув плед, Даф нырнула в заботливо приготовленную мантию.
- Прелестно, снег нам теперь не страшен, и вечер еще может наладиться, так?
- Конечно, наладится, - заверил Кэрроу девушку и потянул ее в сторону аллеи, расположенной за Хогвартсом и в опасной близости с Запретный лесом, - Но процесс наладки будет еще быстрее, если ты все-таки расскажешь мне, что произошло.
Амикус Кэрроу не хотел сдаваться.
Даф же не хотела думать о чем-то плохом, и тем более снова вспоминать непредсказуемых гриффиндорцев. Но, оценив еще раз всю ситуацию, девушка решила, что можно и вправду попробовать выговориться.. Хотя бы частично.
- Ну хорошо.. В принципе-то ничего страшного не произошло. Просто Р.. В общем, один идиот уперся в то, чтобы мы с ним остались только друзьями, и ничего не желает ни слушать, ни объяснять...
- Да, действительно, идиот, - пробормотал Кэрроу. «Ну, раз этот идиот, хочет, что бы они остались друзьями, можно попробовать склонить Даф в свою сторону. А вдруг?» - Знаешь… - начал было Кэрроу, но его речь была прервана криком, раздавшимся из Запретного Леса. Амикус и Дафна молча переглянулись, - Пойдем посмотрим, что там произошло?
Девушка кивнула и побежала в сторону звука, перепрыгивая неожиданно попадавшие деревья. И, разумеется, она не могла не зацепиться платьем за какой-то сучок.
- Определенно, такая длина не предназначена для прогулок по лесу..
Амикус бежал сбоку, чтобы в случае чего, например, сломанного каблука, поддержать девушку. Такого случая не представилось. Жаль. Безумно жаль. Пять минут быстрого бега и они наткнулись на гриффиндорку, одной рукой закрыв рот, другой облокотившись о ствол дерева. Взгляд ее был расфокусирован. Кэрроу повернул голову и увидел довольно забавную картину: Блэк, держа палочку в руке, склоненный над своим лучшим другом.
- Блэк, а ведь тебе говорили, что твои фокусы-покусы до добра не доведут, - ухмыльнувшись, Кэрроу подошел к Петтигрю, поморщившись, приложил два пальца к открытой шее. Пульса не было. Отдернув руку, Амикус выдернул волшебную палочку из руки Блэка, схватил самого Блэка за шиворот.
- Expecto Patronum, - из палочки, рыча, выпрыгнул огромный лев. Сделав небольшой круг, он вернулся к хозяину. Кэрроу наклонился к его уху, прошептал, - Беги к Альбусу Дамблодру, передай, что у нас серьезное ЧП, пусть явиться немедленно. Приведи его сюда.
Лев растворился в сумраке леса. Кэрроу повернулся к гриффиндорке:
- Прекрати трястись и стонать – делу не поможет! – поколебавшись, Амикус тряхнул невменяемого Блэка, - Доигрался?!
Оставив парню разбираться с Блэком, Дафна осторожно подошла к девушке с лицом цвета спелого лайма и приобняла ее за плечи.
- Ну что ты? Все хорошо. Давай отвернемся, там нет совершенно ничего интересного, - успокаивающий тон вкупе с легкими успокаивающими поглаживаниями плеч вроде помогали. Оставалось надеяться, что Амикус догадается не кричать или хотя бы загородить тело и самого Сириуса от девушек.

Получив кулаком в солнечное сплетение, Сириус в одно мгновение согнулся пополам от резкой боли. Рыпаться действительно уже не получилось бы при любом раскладе, Блэк и дышать то сейчас мог с большим трудом, все внутренности будто тисками сжали.
- Тебе самому надо в Мунго, придурок, - прохрипел гриффиндорец, держась за живот. Кэрроу, пожалуй, был единственным из слизеринцев с кем Блэк старался не связываться, считая того законченным психопатом, Амикус реально кайфовал причиняя людям боль, и это было очень заметно со стороны. Вот то ли дело Снейп, вроде тот же слизеринец и тот же гад, но с ним было весело, а с этим... с этим Сириусу в очередной раз не поздоровилось. И мало того, что Кэрроу измял ему мантию, так еще и на землю швырнул. Впрочем, лежа, было даже лучше, гриффиндорец смог, наконец, согнуться так, как ему было нужно и восстановить перебитое дыхание, жаль только одежду испачкал и нос покарябал.
Смысл слов Амикуса начал, наконец, доходить до Блэка, но, тем не менее, всё сказанное казалось полнейшим бредом.
- С чего ты вообще взял, что это я убил Питера?! – голос его всё также хрепел. - А ты не вмешивайся, я сам разберусь, - грубо ответил он итальянке. Забота Дафны его, конечно, тронула, но вот слова "пьяный полутруп" были очень даже обидными. И не хватало ему еще, чтобы за него заступалась девчонка, достаточно того, что Кэрроу уложил его одним ударом.
Подняться на ноги оказалось не так легко как предполагалось, но Сириус справился даже в таком пьяном состоянии. Переборов желание вмазать Амикусу, гриффиндорец подошел к нему и протянул руку, по-прежнему рассчитывая на мирный исход.
- Верни мне мою палочку, - несмотря на заплетающийся язык, просьба прозвучала твердо, почти как приказ. - Я нашел его здесь чуть раньше вас. Кэрроу, дементор тебя подери, ты хоть представляешь, в чем ты меня обвиняешь?! Он мой друг! - под конец Сириус не выдержал и сорвался на крик, тыча пальцем в лежащий на земле труп.