С готовностью произнести "авада кедавра" Волдеморт сильно вдавил кончик волшебной палочки в открытую шею девушки. Желание прикончить ее было в разы сильнее, чем то которое он испытывал по отношению к Паркинсон. Но, то ли время действия зелья закончилось, то ли испытанное Лордом потрясение прояснило его рассудок... он промедлил в самый последний момент, с безысходностью осознавая, что убей сейчас эту девчонку - он потеряет часть своей души.
"Вот тварь", - думал Том ни о ком ином, а о сидевшей перед ним девушке, более подходящего к ней определения было не придумать. Ее потерянный и ничего не понимающий вид ни сколько не ослаблял в нем гнева, а немецкий лепет, которым она ответила на вопрос и вовсе за связную речь принят не был, лишь чтением мыслей он выдрал из ее сознания "Zaubertranke", что по-немецки значило "зелье", и понял, что девушка с перепуга слов английских подобрать не может. Но уж пусть постарается и подберет их все же. Переходить на немецкий Лорд принципиально не собирался.
- Какое зелье? - убрав палочку от шеи и развернув ее подбородок так, чтобы взгляд Николь был сосредоточен только на нем, спрашивал он, четко выговаривая чуть ли не по слогам, чтобы до девушки лучше доходили его слова. - Зачем ты это сделала? – Маг сильнее сжал подбородок, не давая ей возможности пошевелить головой. - Говори.
Сейчас Риддл сильно жалел, что не убил ее в самую первую их встречу, это была наибольшая из содеянных им глупостей, из-за нее он лишился части души, и это так просто не сойдет с рук ведьме. Он не в прямом так в переносном смысле вытрясет из нее душу за выкинутый с «чаем» фортель. Все же в первую очередь Лорд винил во всем Николь, а не собственную непредусмотрительность. И церемониться с девчонкой он не собирался, эта безмозглая тварь ответит за содеянное по полной программе.

Ситуация все больше прояснялась. Но желания свернуть девчонке шею меньше при этом не становилось.
- Хотела спросить про медальон? - переспросил Волдеморт, повысив голос, и непроизвольно, со злости, сжал своей крупной рукой ее подбородок и скулы сильнее. Мышцы напряглись. – И ты считаешь, что это была стоящая причина для такого риска? Дура. - Он небрежно, будто отшвыривая мусор подальше от себя, отпустил лицо Николь. Несмотря на выпитое так называемое «успокоительное» зелье, состояние Волдеморта в нынешнюю минуту было очень далеко от спокойствия и поэтому риск не сдержать себя и свернуть девчонке шею и впрямь был слишком высок.
Что это? Издержки профессии зельевара или роковое для Темного Лорда стечение обстоятельств? Каждый из представителей этого ремесла доставлял ему проблем, не малых проблем, стоит отметить, даже этот сопляк Снейп, но речь сейчас не о нем. Сегодня Николь переплюнула всех разом, и в отношении собственной глупости и в отношении масштабов претворимой ею в жизнь пакости. На что она надеялась? То, что вызнав о медальоне, ей позволят жить дальше? А прежде наивной девочкой она не казалась.
Отойдя от немки, Волдеморт в ничуть не улучшенном расположении духа продолжал спускать на нее собак:
- Я ведь говорил тебе, Николь, мой медальон не твоего ума дело! Или эти мои слова ты не посчитала нужным сохранить в своей памяти? А может ты захотела сделать так, чтобы я пожалел о том, что не убил тебя? Последнее у тебя отменно получилось.
И что больше всего в этой ситуации выводило его из себя, так это осознание того, что причиной стал не злой умысел, а женская глупость и банальная случайность. Предположить такого Том не мог, как и не мог придумать, что ему делать дальше. Он некоторое время, молча, смотрел на девушку, словно выбирая, каким из способов ее убьет, мучительным или очень мучительным, после чего неожиданно спросил:
- Значит, тебе интересно, что такого ценного в моем медальоне? А ты слышала когда-нибудь о хоркруксах?

Скрывать правду о медальоне, как и о хоркруксах в целом, надобности, по мнению Волдеморта больше не было. Позволить же Николь и дальше жить в неведении, было бы одним из худших решений, точно таким же, как выкинуть свой медальон где-нибудь посреди Косой Аллеи и уйти, оставив его на веление судьбы. Пускай девушка знает, на что сама себя обрекла.
- Да, ты связана с ним, - ответил маг на вопрос немки, выслушав до этого ее длительные логические выводы, которые, стоило признать, были не так далеки от истины. И если бы она когда-то читала о хоркруксах, возможно, что и сама пришла бы к полной разгадке этой тайны. - Хоркрукс, - говорил он, - это любой сосуд, в который маг заключает часть своей души, и душа живет в нем, пока этот сосуд цел, то есть многие годы, сотни и даже тысячи лет. В то время как наше тело стареет и умирает, душа, спрятанная в хоркруксе, дает возможность магу, после своей смерти, возродиться вновь, сохранив при этом всю память, накопленный опыт и знания. Мой медальон как ты уже наверно поняла и есть тот самый хоркрукс, в котором спрятана часть моей души. Вот почему он так важен для меня. Его защита - гарантия моего бессмертия.
Про наличие остальных хоркруксов он не счел нужным рассказывать, девушке более чем хватит знания и об одном, помимо того, которым она сама отныне является.
- Теперь ты догадалась, какая именно связь между тобой и ним? – Не отводя взгляда, он смотрел на Николь. – Хотя тут уместнее говорить о связи между тобой и мной. Столь испугавшее тебя двойное воспоминание… Ты разве так и не поняла, что видела происходящее моими глазами? – Маг сделал паузу и посмотрел на лежащую в центре зала Паркинсон, после чего неторопливо продолжил. – Разорвать душу не так просто, для этого необходимо совершить убийство. А уж затем она помещается в выбранный магом предмет, который и становится хоркруксом. Вот только использовать в качестве сосуда живое существо…, - здесь Лорд сделал очередную паузу, его выразительный взгляд желал скорейшей смерти немке. Наконец, подобрав наиболее тактичную фразу, звучавшую в общем контексте скорее как издевка, он закончил предложение, - это не вполне практично. Собственно, теперь ты мало чем отличаешься от моего медальона, Николь, теперь ты тоже хоркрукс, - подытожил маг.
Ему казалось, что девушка должна понять всю серьезность своего положения и начать уже волноваться за свою дальнейшую судьбу.
- Вот и весь ответ. А проклятия избежать ты зря надеешься. – Волшебную палочку Волдеморт из рук и не выпускал. – Да, я не могу тебя убить, но превратить во что-то менее прихотливое…. А почему бы и нет?

Не любил Волдеморт женщин, которые слишком много болтают, да еще и пытаются помимо прочего набиваться в твои советники, поэтому он без особого энтузиазма выслушал Николь. Рассуждения ее о практической пользе, которую она якобы сможет принести, и вовсе вызвали скептическую усмешку. Но и это в итоге оказалось цветочками в сравнении с упоминанием имени Фламеля и созданного им философского камня. Будь Риддл в более лучшем расположении духа, он бы обязательно посмеялся над этим - девчонка оказалась не промах и тоже бессмертия захотела. Да еще и позаботится об этом Лорд Волдеморт. Какое удачное стечение обстоятельств. Для Николь, разумеется.
Но в целом идея неплохая. Том признавал это. Правда в тоже время и крайне непростая.
- У тебя есть воспоминания Фламеля? - Поинтересовался маг в ответ. - Или ты хочешь, чтобы я их добыл?
Лорд вопросительно смотрел на девушку, после чего, понимая, что на деле она всего-навсего балласт, так неудачно свалившийся ему на шею, и ждать от нее чего-то бесполезно, продолжил:
- Воспроизвести философский камень может быть и можно, но для этого надо обладать обширными познаниями в алхимии. Проще отыскать уже созданный.
Конечно же, слово "проще" на деле простоту вовсе не означало, но в сравнении с предложенным немкой вариантом, кража казалась более осуществимой, все-таки специализировался Волдеморт в несколько иных сферах магических наук.
- В любом случае надо будет найти Фламеля, а времени на это у меня сейчас нет. Может, лет через десять напомнишь? А до тех пор я подыщу для тебя укромное местечко. Тебе ведь не привыкать находиться в змеиной шкуре? – он издевательски усмехнулся. - О практической же пользе не беспокойся. Я вообще удивлен, что ты подняла эту тему. Неужели ты считаешь, что у меня есть повод доверять тебе?

Волдеморт при других обстоятельствах в ответ на прозвучавшие от Николь слова и ее попытку сумничать, посмеялся бы и в лучшем случае сказал ей идти на все четыре стороны, в данном же случае в сторону Франции... Фламеля искать, его предшественников, прототип философского камня, в общем, все, что ей вздумается. Ибо непреклонная вера девушки в то, что бессмертие это так просто, разве что смешила темного мага. Однако нынешние обстоятельства не позволяли ему отпускать эту глупую девчонку дальше, чем за порог дома, потому, покачав головой и посмотрев на Николь взглядом в котором читалось выразительное "с какой же я дурой связался", ответил ей коротко и ясно:
- Поумерь-ка свой пыл.
Ее просвещенность в касающемся философского камня вопросе наводила на мысль, что идея о бессмертии впервые посетила девушку не пару минут назад после рассказа о хоркруксах, а гораздо раньше. Впрочем, мечты об эликсире бессмертия посещают многие головы, и это не удивительно, мало кто хочет умирать, вот только создать его удавалось лишь одной голове, небезызвестному Николасу Фламелю, предшественники, а возможно и последователи, разумеется, также были, но информацию о них еще добыть надо, и Волдеморту эта затея казалась очень непростой. Но интересной. Он и в самом деле заинтересовался возможностью завладеть философским камнем. Уж кому, а ему это точно по силам.
Стоя возле девушки, мужчина взял самый ближний к нему стул и, пододвинув к себе, сел напротив Николь, что вполне могло расцениваться, как готовность к дальнейшему разговору. Позволить себе терять самообладание он не мог и, зная, что способен при неудачах выходить из себя, старался тут же собираться и включать голову на предмет того, как всё исправить и что делать дальше.
- А теперь молчи и слушай, - наклонившись к Николь, уверенным тоном начал маг и посмотрел ей прямо в глаза. - Если ты думаешь, что твое нынешнее положение автоматически дает тебе статус неприкосновенности и право творить все, что вздумается, то ты глубоко заблуждаешься. Мне плевать на твой характер, я и не таких как ты ломал и они ползали в моих ногах, забыв о гордости, высоком происхождении, положении, просто потому что боялись меня. Я и твою жизнь способен превратить в ад. Ты света белого не увидишь и ни одну живую душу кроме меня – тоже. Будешь ползать в ящике, который я тебе выделю, и мечтать о смерти. Но знаешь, идея с философским камнем мне понравилась, а потому я постараюсь сделать так, чтобы смерти своей тебе дождаться не пришлось, - войдя в раж, говорил Волдеморт. – Это будет моим подарком. Ты ведь так хочешь бессмертия. «Счастливое существование», увы, при этом не обещаю, но и ты меня пойми, я не добрая крестная фея и исполнение чьих-то желаний не входит в перечень моих увлечений, хватит с тебя и вечной жизни, я итак слишком много внимания тебе уделяю.
Стул со скрипом отодвинулся, Лорд поднялся с него и, схватив Николь за край мантии, дернул на себя, стаскивая девушку с ее насиженного места.
- Ладно, хватит разговоров, я не вижу причин, по которым должен терпеть тебя и твой, как ты говоришь, характер. Вопрос «доверия» мной снимается очень просто.
Поняла Николь то, как снимается вопрос доверия или же нет, Волдеморта уже не волновало, он планировал аппарировать с ней в один из залов подземелья, где и запрет ее подальше от глаз.