Эйк Эйвери ощущал, как слова Темного Лорда отзываются эхом в его голове, равномерно распространяясь по всему телу по жилам и кровеносным сосудам. С каждым словом сомнения отсекались все сильнее, а уверенность в правильном выборе гордо вышагивала вперед.
Все было просто, Эйк и раньше придерживался мнения отца о маглах и считал их ничем не лучше эльфов-домовиков, а на деле оказалось еще хуже.
- Мой Лорд.. - слизеринец приклонил одно колено, опустив голову перед человеком в маске.
Ему хотелось многое еще сказать Лорду, о том, что целиком и полностью согласен с ним и поддерживает каждое его слово, о том, как он рад тому, что появился наконец такой волшебник, который все расставить на свои места, и как будет хорошо жить свободными, а не как подвальные крысы, разбегающихся при виде света.
И наконец-то, наконец он сможет проявить свои возможности перед достойнейшим, наконец-то Эйвери послужит правому делу, благодаря силе, переданной ему через поколения!
Глаза парня искрились почти нездоровым блеском надежды, жажды и восхищения, а все тело пробирала мелкая дрожь ожидания. Ожидания действия, немедленного, сейчас же!

Снейп из-под опущенного на глаза капюшона внимательно следил за происходящим в помещении. Он не любил массовые сборища народа, предпочитая приватные беседы, на которых не будет любопытных глаз, глупых вопросов и напыщенной надменности. Все присутствующие в данной комнате каждым своим жестом, каждым вздохом буквально кричали о том, какие они наичистейшие из чистейших, наиблагороднейшие из благороднейших, наибогатейшие из богатейших и, несомненно, пользуются благосклонностью Лорда. Все в этой комнате фальшиво. Фальшивы натянутые ухмылочки, стандартные фразочки, звучащие так, как будто произносившие делают вселенское одолжение. Впрочем, здесь каждый считает, что своим приходом сделал одолжение. Кому? Самому себе? Это смешно. Здесь каждый заинтересован в философии Лорда Волдеморта, в противном случае, никого бы не было. Стало тошно от этого скотского сборища. Побыстрее бы все закончилось.
Снейп расслабленно облокотился о стену, сосредоточив свой взгляд на противоположной серой стене. Взгляд зацепился за небольшую расселину и так там и остался. А мысли Северуса плавно перескочили на мысли о Лили и ее словах. В голове звучал ее звонкий голос, наполненный злостью и уверенностью. «Поклянись мне. Поклянись мне, что никогда не станешь его слугой. Никогда. Ни за что». Никогда и ни за что он не станет его слугой. Тогда что он тут делает? Для того, чтобы удовлетворить свое неуемное любопытство, послушать пламенные речи Лорда Волдеморта? Снейп разозлился на себя. Да, он дал клятву, но она не противоречит его желанию быть в курсе происходящих дел. Да, он тут потому, что ему интересно. Хочется увидеть, услышать, какими приемами будет пользоваться провозглашенный темный Лорд, дабы завербовать как можно больше еще совсем неокрепших умов и не определившихся с жизненным путем. Снейп должен был признать, что тактика Лорда вполне может принести свои плоды. Вполне, но не точно. Снейп ухмыльнулся – уж он-то догадывался, что за маскарад разыграют здесь и сейчас.
Из раздумий его вывел голос Малфоя. Этот голос нельзя спутать ни с каким-либо другим. Слащавый, манерно растягивающий слова, в котором так и сквозит надменность. Снейп поморщился - как раскаленным железом по оголенным нервам. Захотелось с головой окунуться в холодное озеро, чтобы, наконец, встрепенуться и одуматься, но ведомый предателем-любопытством он остался на месте. Нет, такое собрание он пропустить не мог.
Спустя минуту место Люциуса занял тот, кто называет себя пафосно «Лорд Волдеморт». Снейп сдержал смешок – наверняка большинство из присутствующих ожидало увидеть нечто… ужасное, а не обычную фигуру возмужавшего мага. И в какой только части тела сосредоточена его сила?
Еще несколько мгновений и Лорд начал говорить. Внимание, уделенное нескольким ученикам, спрятавшимся в тени. Снейп не шевельнулся. Он будет находиться там, где захочет. Темный Лорд ему не указ. Но этот голос… тихий, низкий… он завораживал и толкал на необдуманные поступки. «Поклянись мне!» Этот любимый голос спасает его. В который раз спасает… Снейп усмехнулся. Чтобы не попасть во власть одного искушения, надо поддаться другому искушению. Нет, дружбу с Лили он никогда не променяет. Ни за что.
Северус сосредоточился на смысле слов Лорда, а не на властных нотках в его голосе. Нет, на эту провокацию он не поддастся – пусть падает ниц кто-либо другой.
«Пожиратели Смерти», Снейп произнес необычное словосочетание про себя. Глупое название. Как можно сожрать смерть? Это абсурдно. Смерть сама сжирает души неугодных. Ее нельзя убить, ее нельзя переиграть. Она приходит, когда ей вздумается, она уносит жизни, когда захочется. Не угадать, не спрогнозировать.
«…достойнейших представителей магического мира…» Этот прием ему известен. Это делается для того, чтобы превознести присутствующих чуть ли не до ранга Мерлина. Снова ложь и снова фальшь.
«…потомки древнейших магических родов…» Снейп к таким не относится. Он всегда был изгоем в кругу холеных, разбалованных папенькиных сыночков. Северус задумался, тогда почему ему пришла та записка? Какой в этом расчет? Или верные последователи Темного Лорда недобросовестно выполняют свою работу, не доглядев тот факт, что Северус Снейп – нищий полукровка?
Дальнейшая речь Темного Лорда была… неожиданной. Снейп не ожидал, что Лорд начнет распинаться на тему полезности Министерства Магии. Волдеморт замахнулся на недостижимое. «Восстановить справедливость… как? Убить всех магглов? Это невозможно». Снейп разочаровался. Не этого он ожидал от Лорда Волдеморта. Совершенно не этого. Северусу было бы спокойнее, если бы его отец не знал о существовании магии. Его устраивало такое положение вещей. Есть свой уютный мирок, в котором можно творить магию. Как два параллельных мира: магглы и маги. И то, что дети магглов иногда рождаются с магическими способностями – это в порядке вещей. Они становятся полноценными магами. И им есть место в магическом мире.
«Присоединившись ко мне, вы получите знания и силу в полном объеме, а не те крупицы преподаваемые здесь». Глаза Северуса загорелись алчным огоньком. Знания. Вот. ВОТ что ему действительно нужно. Он жаждет знаний. Знания – власть. Только это.
Некоторые ученики упали на колени перед Волдемортом. Северус догадывался, кто скрывается под масками, но они его совершенно не интересовали. Пусть лордовские ботинки облизывают Кэрроу и ему подобные – они уже записались в подстилки Волдеморта. Он не пойдет по их пути. Они их выше. Они будут шестерками Темного Мага, а Снейп желает быть единственным учеником Лорда Волдеморта. Он хочет получать знания, а не исполнять мелкие рутинные поручения. Знания – сила и он хочет обладать ею в полной мере и использовать ее в своих целях, а не исполнять чьи-то прихоти. Только так и никак не иначе.

Волдеморт и не рассчитывал, что студенты все разом сорвутся со своих мест и кинутся к его ногам, нет, и сказать по правде было неожиданно, когда один из присутствующих поднялся и, подойдя к нему, опустился на колено и склонил голову, в готовности присягнуть Лорду здесь и сейчас. "Куда ты спешишь?" - мысленно прозвучало обращение к парню, сбившему Риддла с мысли, от чего в Выручай-Комнате повисла напряженная тишина, похоже, что произошедшее обмозговывал не только оратор, но и слушатели. Ситуацию спас звук еще одного отодвигающегося стула, чьи ножки со скрипом проехались по старому полу. Очередной студент, проникшийся его словами, занял своё место подле ног Темного мага, далее последовал еще один и еще один, кажется, это называется стадным рефлексом. Но отнюдь не пастухом чувствовал сейчас себя Волдеморт, он понимал, что людям свойственно выделять среди себе подобных лидера и следовать за ним, он чувствовал себя скорее королем Артуром из старых кельтских легенд, объединяющим вокруг себя сильнейших рыцарей, а в конкретном случае магов, Британии. Конечно, этим сопливым юнцам до статуса сильнейших еще далеко, но под его началом они многого смогут достичь, он развяжет им руки. Готовы ли они получить столь вожделенные ими силу и власть в обмен на собственные души и жизни? Догадываются ли они, стоящие сейчас перед ним на коленях, какую им цену придется заплатить? В любом случае, Том не собирался от них этого скрывать, он их собрал здесь не для того, чтобы обманом присоединить к себе, такой свите была бы грош цена. Пускай самостоятельно принимают решение, а потому давление со стороны Малфоя, было спешно остановлено, поднятой вверх правой рукой.
- Я тронут твоим участием, - Волдеморт с сарказмом прервал слизеринца, который влез там, где слова ему не давали, - однако, они сами должны решить. И те, кто уже как бы решили, - он обратился к студентам, столпившимся возле него, - пусть еще раз подумают, готовы ли заплатить назначенную мной цену, чтобы быть в числе Пожирателей Смерти, я не хочу видеть возле себя случайных и ненадежных лиц.
Наверно правдивы те слова, в которых говорится, что мужчины – это вечные дети, разве что с возрастом их игры приобретают совершенно иной масштаб. Тайный мистический орден, основанный на старых рыцарских постулатах, объединяющий в себе только самых достойных членов общества. Именно о такой организации мечтал всегда Том и, безусловно, видел себя во главе неё. И вместе с теми, кто приклонится перед ним сегодня, он силой поставит на колени весь мир завтра.
- Преданность и верность, - четко произнося, он палочкой в воздухе прописал два этих слова, горящие огнем надписи, развернулись к слушателям, после чего Лорд жестом разогнал буквы. – Вот, что мне нужно от вас взамен, и за это вы получите силу, с которой вас будут бояться и уважать…
Остальное, вроде власти, славы и денег, Волдеморт считал, придет само, а точнее сила этому поспособствует. Пожиратели Смерти для него была именно силовая структура, а мозг организации он сам.
- …силу, с которой мы вернем власть тем, кто заслуживает её по праву рождения, тем, в чьих жилах течет благородная кровь Величайших магов, - закончил Том и опустил взгляд на школьника, который первым упал к его ногам. Хотелось знать, кто это…
- Я смотрю, Вы - решительный молодой человек, а хватит ли у Вас решимости показать своё лицо и представиться? В присутствии всех здесь собравшихся, - он жестом обвел комнату, в которой находились и те, кто фанатично разделяет его взгляды и те, кто просто из любопытства пришел на собрание. Все эти маски для трусов, Пожиратель Смерти должен гордиться тем, что является им.
Лорд сделает это первым, он не боялся показать своё лицо, молодежь должна знать за кем идет. Он рукой провел по своей маске, которая была не более чем волшебством, и та, повинуясь движению мага, превратившись в пыль, развеялась по комнате, погасив в своем вихре несколько свечей. Волдеморт продолжал смотреть на парня, сидящего возле краев его длинной черной мантии. При таком тусклом освещении, заметить, что у мага глаза имели красный оттенок, можно было только с близкого расстояния. Средних на вид лет, Риддл был уже не молод, но, тем не менее, морщин на его лице практически не было, неестественно бледная кожа и тонкие черты лица придавали внешности аристократичный вид, с годами его красота заметно угасла, темномагический вред действительно имел место быть. Его взгляд стал еще более холодным, улыбка еще менее человечной, единственное, что оставалось неизменным – это мрачное обаяние, которым он заражал окружающих людей.