Еще пару часов назад оставаясь с Кингсли на дежурстве, Фрэнк переживал о том, что его не взяли сражаться с василиском, теперь же, вернувшись, домой он переживал совершенно о другом. Аппарировав к своему двухэтажному дому на Кэллдон Роуд, который ему оставила матушка, уехав жить к сестре, он сразу же обратил внимание на то, что свет везде выключен, но, тем не менее, волноваться не спешил, предположив, что Алиса, должно быть, легла уже спать. Время было позднее, а она в последнее время жаловалась на плохое самочувствие. С этой мыслью Фрэнк поднялся в их спальню и, заглянув, обнаружил кровать застеленной. Вот теперь-то молодой аврор, а в данный момент именно супруг, всерьез заволновался. Алиса давным-давно должна была быть дома. Но что случилось? Он сбежал по лестнице обратно вниз, обошел весь дом, и пришел к выводу, что жена домой с работы и не возвращалась. А учитывая творящиеся сейчас в стране безобразия, когда то и дело совершались нападения и убийства, Фрэнк всерьез испугался, в голову начали лезть самые ужасные мысли. Он не снимая куртки, уже собрался отправляться на ее поиски, как в дверь нежданно постучались. Первой мыслью, разумеется, было – «это Алиса». И Фрэнк, перепрыгнув через стоявший в гостиной мягкий пуфик, стремительно побежал открывать. Но следом пришла вторая мысль – «у Алисы есть ключи». И тогда он остановился, уставившись взглядом в дверь, таким образом, будто пытался рассмотреть того, кто пришел сквозь нее. Стук повторился, на этот раз настойчивее. Фрэнк расчехлил волшебную палочку и осторожно подошел к двери.
- Кто там? – спросил он требовательно и совсем не гостеприимно, не открывая дверь и соответственно не приглашая в дом.
- Добрый вечер, Фрэнк Лонгботтом здесь живет? – послышался вежливый мужской голос снаружи.
- Я задал вопрос. – Фрэнк не стал поддерживать вежливый тон разговора. – Что вам надо?
- Простите, я его старый школьный знакомый, меня зовут Аарон Лэннон. Мне нужно поговорить с ним, это важно.
Аврор молчал, прислонившись плечом к стене рядом с дверью. Он помнил этого Лэннона, но не столько по учебе, сколько по его дальнейшей судьбе. Тот находился в розыске уже не первый год и, в общем-то, в свое время для Фрэнка было неожиданностью узнать, что этот весьма недурно рисующий парень, связан с преступниками, он даже не поверил этому. Но что ему нужно сейчас? Поговорить? О чем?
«Может это как-то связано с Алисой», - подумал Фрэнк, чьи мысли сейчас вертелись только лишь вокруг жены. Он отворил дверь, не широко, чтобы увидеть лицо гостя. На пороге стоял среднего роста мужчина с темными довольно длинными взлохмаченными волосами, в нем Фрэнк без сомнения опознал именно Лэннона, с которым ему когда-то приходилось учиться в Хогвартсе. Он окинул его суровым взглядом, без малейшего проявления радушия на лице и сухо сказал:
- Слушаю.
Прозвучало это так, будто бы времени на разговоры у него сейчас не было ни малейшего, однако «старый школьный знакомый» словно не заметил этого.
- Может, пригласишь в дом? – предложил он улыбнувшись.
- И здесь неплохо, - ответил Фрэнк, чье лицо и взгляд оставались абсолютно непроницаемы. – Говори, что хотел.
Ему не понравилось, как Аарон осмотрел его с ног до головы – Лонгботтом в опущенной руке держал волшебную палочку и тот явно заострил на ней внимание. Еще ему не понравилось, как Аарон вместо того, чтобы ответить, оглянулся назад. Фрэнк также всмотрелся в темноту улицы, где с трудом были различимы чьи-то человеческие фигуры, а в следующий момент, что называется, почувствовал, как искры летят из глаз, он отшатнулся назад, стараясь удержать равновесие. Получить локтем в висок – чувство не из приятных, однако Фрэнк недолго был в прострации, волшебная палочка по-прежнему оставалась у него в руках, и аврор, направив ее на «гостя», выкрикнул:
- Ступефай!
Этого хватило, чтобы отпугнуть Лэннона, тот увернулся от летящего заклятия, и оно вылетело в открытую дверь. Воспользовавшись моментом, Фрэнк рванул через весь дом в противоположном от входной двери направлении, намереваясь покинуть его через заднюю дверь, которая была на кухне.

Противников как минимум четверо, - мысленно прикинул Фрэнк. Честный бой в таких условиях не ведется. Единственное чему он мог радоваться в этой ситуации - это своему чутью, на этот раз оно его не подвело, впрочем, Аарон и без того не являлся тем человеком, который мог бы сыграть роль старого школьного друга, по одной простой причине, другом как таковым он ему никогда и не являлся. Да к тому же всем было известно (во всяком случае, в отделе обеспечения магического правопорядка, уж точно), что Лэннон находится в розыске, причем не за кражу леденцов из лавки сладостей, а за убийство.
Не успел Лонгботтом добежать до кухни, как за спиной раздался мощный взрыв, дом будто бы подскочил вместе с фундаментом, однако Фрэнк пошатнувшись, сумел-таки удержаться на ногах, он машинально оглянулся назад. Аврор догадывался, что вместо двери у него теперь дыра на пол стены, но разглядеть ее не получилось, темнота и плотные клубы поднявшейся в воздух пыли не позволяли это сделать. Возможно это и к лучшему, Фрэнк не хотел видеть то, как кучка бандитов разворотили ему дом, он ведь буквально на прошлой неделе закончил делать ремонт, выкрасил входную дверь свежей белой краской. Вот зачем спрашивается, ее взорвали? Она ведь была открыта. А впрочем, к драклам эту дверь, все то же чутье подсказывало, что ребята к нему не на чай ломились, и следующее их заклинание вполне могло угодить и в него самого.
Фрэнк пробежал через кухню, толкнул плечом дверь и вывалился на улицу. Прямо напротив него, сжимая в руке волшебную палочку, стоял человек в маске он же Пожиратель Смерти. Как ни странно за себя сейчас аврор волновался меньше всего, а вот от переживаний за Алису у него сердце ушло в пятки, ему казалось, что причиной, по которой жена в столь поздний час отсутствовала дома, являлись никто иные как эти темные маги, и вот теперь они пришли за ним.
Не раздумывая долго, Фрэнк аппарировал за спину Пожирателю и пустив в него заклинание парализации, вновь растворился в воздухе, через две секунды он очутился уже с торца за оградой, откуда мог видеть Лэннона, проскользнувшего через обломки стены внутрь его жилища.
«Прощай мой милый дом», - подумал он и, вынырнув из-за угла, крикнул, направляя палочку туда же, где некогда была его дверь, - Бомбарда!
Прогремел повторный взрыв. Прошедшее по касательной заклинание снесло остатки стены, дом решительно покачнулся и второй этаж начал проседать.
Фрэнк не мог просто так сбежать, ему нужно было выяснить, где Алиса, и эти ребята должны были быть в курсе.

Августус ухмыльнулся на слова молодого Малфоя - тот был слишком самонадеян, но тем не менее тот час принялся выполнять приказ и шустро нырнул к черному ходу дома. Крауч так же стал действовать быстро, но в отличие от белобрысого, не стал тратить время на скользкие комментарии. С этого момента события уже не тянулись как резина, оставалось лишь реагировать и действовать так, как надо.
"Никаких свидетелей, Руквуд, как приведет к дому - убить" - слова Темного Лорда всплыли в памяти пожирателя. Во время их разговора, Августус было предложил Лорду Аарона, как одного из возможных будущих приспешников, но Повелитель воспринял эту идею без особого энтузиазма. Если уж совсем начистоту, Темный Лорд посмотрел на Руквуда как на умалишенного. И сейчас Руквуд прекрасно понимал, Темный Лорд вновь оказался прав.
Аарон показал свое лицо, а значит Аврорат мог впоследствии найти его и выпытать имена пожирателей. Рисковать было нельзя.

Малфой же, пока Руквуд решал вечные вопросы бытия, застал противника выходящим из заднего хода. Он уже занес палочку для нанесения удара, как тот аппарировал ему за спину. Хлопок аппарации хоть и был весьма тихим, но не заметить его было бы большой оплошностью. Люциус обернулся как раз вовремя, едва успев отразить посланное в него заклинания. Но Фрэнк снова исчез: "Вот ведь гад" - со злостью подумал Малфой, и побежал в сторону главного входа, откуда только что донесся уже знакомый, едва различимый хлопок аппарации. Вместе с ним тот же путь проделал и Барти, успевший выбежать во двор чуть раньше.
На сейчас Люциус решил не утруждать себя замечаниями, а сразу отправил в аврора парализующее заклятие.

Руквуд уже был готов отправить в Лэннона заклятие, когда успел заметить лишь его скрывшиеся в доме пятки.
"Дьявол!" - мысленно выругался сотрудник Отдела Тайн, как его взору явилась чудная картина - Лонгботтом собственноручно стал сделал один шаг к выполнению приказа Лорда, обрушивая на Аарона куски своего жилища. Конечно же поверить в то, что друг детства Фрэнка попал под удар, было бы весьма глупо. Последний как раз выползал из обломков откашливаясь от пыли и ковыляя на одну ногу.
"Дементоры, какое жалкое зрелище.." - с печалью подумал пожиратель и наконец вышел из тени, решив наконец принять участие в действии.
В этот момент Барти отправил в Лонгботтома одно заклинание, появившийся мгновением позже Малфой - второе. Стало явно жарче.
Руквуд решил, что мальчики пока что смогут справиться и без него, решив покончить с других не менее важным делом.
Он прошел через калитку и приблизился к Лэннону:
- Что ж, Аарон, помнишь, что я тебе обещал? - Августус с жалостью смотрел на выкарабкивающегося из обломков стен дома парня.
- Да, кхе.. Но ведь Темный Лорд, кхе, где Темный Лорд? - непонимающе посмотрел Аарон на собеседника, решительно не желая думать о самом худшем, - ты не посмеешь.
- Увы, - Руквуд направил на него волшебную палочку и не громко произнес убивающее заклинание. Короткая зеленая вспышка решила все проблемы.
- И чего вы там возитесь? - громко выкрикнул пожиратель, резко оборачиваясь к остальным действующим лицам спектакля.