Джеймс убрал руку, доселе работающую подпоркой для драгоценной головы его, и с интересом огляделся. С тех пор, как Поттер попал в Большой зал, он успел совершить сие действо уже много раз и был уверен, что и сейчас совершает его не в последний.
Впрочем, за тот небольшой отрезок времени, что Мародёры провели здесь в ожидании важной персоны, ситуация в зале не особо переменилась. Тут по-прежнему находились семикурсники школы Хогвартс, по-прежнему обнаруживалось ничтожное, так, что по пальцам пересчитать, количество слизеринцев и по-прежнему не было Эванс. Поттер вздохнул.
Прямо под боком у Поттера Сириус увлечённо вещал собравшимся об отсутствии представителей зелёного факультета, сидящий тут же Ремус…теперь уже Ремус-староста-школы… Впрочем, Ремус вёл себя как и подобает старосте. Хотя Джеймс понятия не имел, как же всё-таки им положено себя вести, за неимением священного кодекса старост, который, возможно, и существовал где-то, но был вне досягаемости господина Сохатого.
К началу учебного года Джеймс привыкал медленно, если не сказать никак. Рано вставать он так и не выучился. С первого курса не выучился и давно потерял надежду восполнить этот пробел. Тот факт, что они теперь семикурсники Джеймса, конечно, подбадривал и даже воодушевлял, но не настолько, чтобы предпринимать какие-то сильно активные действия. Вот Поттер и не предпринимал, выжидал, скорее, подходящего момента.
Пинок Сириуса пришёлся некстати и прямо под рёбра. Джеймс ойкнул, и возмущённо потерев бок, не менее возмущённо уставился на друга, посмевшего нарушить меланхоличное состояние великого ужасного Его, но мгновенно сдул своё возмущение, осознав, что Блэк обнаружил что-то интересное.
И действительно, двери зала наконец-то открылись, и в помещение вплыло несколько человек. Джеймс оглядел всех по очереди, никого не обделил вниманием и, убедившись, что Сириус прав, удивлённо хмыкнул.
- Гляди-ка и правда, - согласился он с другом, переводя взгляд с Министра на двух девушек, идущих позади него. – А ты спроси, - Джеймс хихикнул, глядя, как Бродяга машет Марлин рукой, правда не он один. Но в том то оно и дело: все машут, а Блэк информацию добывал бы, не смущаясь. А там глядишь Министр заметил бы подающего надежды студента и предложил ему должность в аврорате…и лучшему другу его предложил бы за компанию.
- Ну вот, у нас потери, - через пару секунд протянул Джеймс, провожая взглядом Ремуса. Удалившегося по делам, несомненно, первейшей важности. Впрочем, что Поттер мог понимать в важнецких делах старост школы. Без кодекса то.

Скукота. Ллойд лениво скользил взглядом по все приходящим в Большой Зал семикурсникам. Он сам семикурсник. Надо же… так быстро пролетели учебные года. Но унылое настроение было не по этому поводу… просто его любимая семикурсница выпустилась еще летом, и Ллойд скучал. Да, все лето они были вместе и практически не расставались, но вот уже четвертое сентября, а казалось, будто пролетели все четыре недели.
Большой Зал угнетал его. Если раньше он нес в себе те самые долгожданные встречи с Эрикой на завтрак, обед и ужин, то теперь все трапезы оставались пустыми и безвкусными. Да и как-то… маловато народу. Министр таки приезжает. В другое свое настроение Ллойд непременно бы подготовил список провокационных вопросов, но сейчас было… лениво даже просто поменять позу.
Забавно, а слизеринцев-то и нет сегодня. Теперь ясна причина отсутствия гвалта в Большом Зале. Да-да, помнится, новость о свадьбе Рудольфуса Лестрейнджа и Беллатрикс Блэк облетела все магические газеты и не спадала с уст школьных сплетниц вот уже последние четыре дня. Браун думал о том, как хорошо оказаться на месте брачующихся вместе с Эрикой. Так и будет, он знает. Когда придет время. Надо лишь перетерпеть годик, всего лишь годик. И не хандрить, а то совсем в уныние впал, что даже друзья обходят его стороной, подозрительно косясь и о чем-то шепчась за спиной.
Ллойд зажмурился и тряхнул головой. Осмотрел. Появление Министра не вызвало у него никаких эмоций. Вот появись вместо него или, на крайний случай, вместе с ним группа «The Cure»… Да, Министр претенциозен и импозантен, как и подобает быть Министру Магии, но не более. Он ведь не возьмет сейчас в руки гитару и не затянет грустную песню о любви.
- Тьфу ты черт, - ругнулся Ллойд, поднимаясь со своего места. Странные мысли в голову закрались, а ведь он уже действительно представил мистера Кокса с гитарой в руках, окруженный легкой белой дымкой и что-то там мурлыкающий себе под нос приятным баритоном. Хаффлпаффец нахмурился и, наконец, отвел свой испытующий взгляд от Кокса. И наткнулся на Силь, увлеченно снимающую на колдокамеру этого самого Министра. Ллойд растянулся в улыбке и мгновенно подскочил к девушке, загородив собой весь обзор.
- Интересно, а моя звездная фигура подойдет? Или я не настолько звезден? – Ллойд склонился к объективу, корча разнообразные рожицы.

Клик. Клик. Клик.
Фиксировалось на пленке каждое движение Министра, каждое действие его "свиты", каждая реакция школьников.
Клик. Клик. Клик.
Репортаж - не фотосет, тут главное не композиция, а скорость - десятки кадров в минуту, ворох пленки, из которой пригодными окажутся лишь пару снимков.
Клик. Клик. Клик.
А еще репортаж - это готовность к любым неожиданностям и помехам. Например, таким, как явление однокурсника поперек кадра. Нет, может быть оно и не плохо. Оживление кадра - всегда позитивно. Да, и Браун фотогеничен. Вот только, Силинда прекрасно помнила, чем закончилась прошлая попытка сфотографировать Ллойда на фоне значимой персоны. Эта была почти целая "овсяная" драма, а началось все с кадра с Мисс Магическая Англия. Всего лишь Мисс, а такая история, что ж может случиться после кадра "Ллойд с Министром"? Однозначно, конец света или еще что-нибудь в этом духе, такое, что даже Силь со всей ее буйной фантазией было это не представить.
- Твое звездное личико для многого подходит, - отвлекшись на секунду от видоискателя, улыбнулась Ллойду Силь, - вот только, примета плохая тебя на фоне знаменитостей фотографировать. Вот щелкну тебя с Министром, и бу-у-ум, обвалиться в зале потолок. Так что, не будем испытывать судьбу, тебя я снимаю отдельно, Министра - отдельно. Сейчас очередь Министра.

- Леди и Джентльмены, - Директор встал за трибуну и постучал волшебной палочкой, привлекая к себе разговорившихся студентов. – Как вы знаете, сегодня Хогвартс посетил небезызвестный Маркус Кокс, ныне исполняющий обязанности Министра Магии.
Упомянутый Министр нервно переступил с ноги на ногу и прочистил горло. Дамблдор подумал о том, что хорошо бы после выступления Маркуса переговорить с ним о делах насущных, например, об изведенных учениками на уроках ЗоТИ боггартах. Или о поставке новых метел для уроков полета и для квиддича. Но с последним, пожалуй, придется обращаться к Совету Попечителей.
- Он бы хотел провести с вами воспитательную беседу и сделать ряд важных объявлений, - Дамблдор обвел глазами Зал и, выдержав паузу, продолжил:
- Итак, Мистер Кокс, слово за Вами.
Маркус встал за освободившуюся трибуну, снова прокашлялся и начал приветственную речь.
- Добрый день, уважаемые….